同窓会は、先生を励ます会

ここ数年、同じ地区で生まれ育った幼なじみと
盆正月を共に過ごしています。
いわゆる同窓会，いや、私的なものだから，ミニ同窓会とでも呼ぼうか。
この間はウチの家でやって，深夜にいたるまでしゃべりまくりました。
この同窓会の壷は，歩いて数分の狭い地域で集めていて，気が合わなくても，
お互いのことはほぼ知り尽くしているという点。
これだと、とりあえず共同体意識がバックにあって，互いの親の性格までだいたい掴めていて，今の生活を語り合うから，文句言いながらでもずっと続けられる。僕の家を施工したのもそういった友達の家。

それで、つい先日のこと。
ある子が中学３年生の頃の担任にばったり会って，
昔話をしたようで，そのときにその先生が
「お前らの学年はよかった、今度同窓会でもしてくれ」
と、その子に言って、僕にまで話がまわってきました。
別の子と電話で話したら，
「どこがよかったんかな、あんまりそんな印象ないし。」との意見で同意。
卒業以来話したことのない友達から突然の電話があったときにも，
そうだよな、どこがよかったんかな。と同意。
さらにその子はやんちゃな子で，よく先生に
げんこつを入れられてた子なんだけど、その子がぽつりと，
今は殴ったらいけんから，あいつ大変なんじゃないん。といった。

そうか、先生が大変なんだ。
その先生は新人教員で初めての赴任校、僕の３歳年上の姉の学年に
「ヨソギ（魚のカワハギの意）」との奇妙なあだ名をつけられて
打たれ強くなった頃に，僕らの学年の担任。
隣の中学では５歳年上にボクシング選手の辰吉くんがいたような
地域で，かなり、荒れていた地域でした。
その先生が、印象に残っている学年とのこと。

そう考えると、この同窓会は、ずばり
先生を励ます会かな、とも思っています。
がんばれ、ヨソギ！